Mentre EDM tagliato a filo usa il lato del filo di molibdeno disegnato attraverso un blocco di metallo, la perforazione di piccoli fori si immerge l'estremità di un filo stretto nel pezzo. Poiché EDM non usa la forza meccanica, un elettrodo sottile e fragile può essere spostato in una lega dura senza preoccuparsi per la flessione o la rottura.
Le operazioni di perforazione tradizionali lottano per perforare un buco attraverso superfici dure ad angolo. I bit di perforazione funzionano bene quando sono perpendicolari alla superficie e il punto acuto sulla punta può portarsi nel materiale. Le superfici di contatto e le forze sulla punta sono irregolari quando l'angolo è ridotto. I pezzi di perforazione si inchinano da un lato e tendono a camminare lungo la superficie, quindi il posizionamento non è affidabile. Ciò provoca anche un'elevata quantità di stress da fatica e di solito rompe piccoli pezzi di perforazione. Ma i piccoli fori perforati EDM non hanno nessuno di questi problemi.
L'EDM di perforazione di piccoli fori può essere usato per mettere un buco profondo ad un angolo molto poco profondo attraverso un cuscinetto a sfera indurito con la palla semplicemente seduta su uno stand per impedire che rotoli via. Quasi non deve essere bloccato in posizione.
L'elettrodo non è esattamente un filo semplice: il punto all'estremità di una linea bidimensionale. È più simile a un ago per iniezione; un piccolo tubo cavo attraverso il quale viene pompato il fluido dielettrico. Il fluido aiuta a raffreddare e irrigare il foro e trasportare via eventuali particelle. Il tubo viene anche continuamente e lentamente ruotato per aiutare ulteriormente a passare detriti dalla punta.
Come puoi immaginare, la perforazione di piccoli fori è di solito il modo migliore per trafiggere nel mezzo di un blocco di metallo duro prima che EDM tagliato a filo possa prendere il sopravvento e lavorare lateralmente.